Probablemente conoces a alguien con intolerancia a la lactosa, un familiar, un amigo, o tú mismo,  y es que esta afección es muy  común, de hecho, alrededor de un 70% de la población mundial es intolerante a la lactosa.

La lactosa es un azúcar presente en todas las leches de los mamíferos: vaca, cabra, oveja y en la humana, y que también puede encontrarse en muchos alimentos preparados. Es el llamado azúcar de la leche.

Quienes tienen intolerancia a la lactosa sufren de nauseas, dolor de estómago, gases, flatulencias, distensión o hinchazón del abdomen, diarrea después de comer ó beber alimentos que contienen leche, debido a que el cuerpo no es capaz de romper toda la lactosa que se ingiere.

Algunas personas notan estos efectos inmediatamente tras consumir pequeñas cantidades de lactosa, mientras otras tienen un umbral de sensibilidad más alto y es más difícil de observar su relación causa-efecto.

¿Hay diferentes tipos de intolerancia a la lactosa?

Si. Algunas personas nacen sin la habilidad de fabricar lactosa. Esta condición es llamada intolerancia primaria a la lactosa. Las personas  con este tipo de intolerancia tienen la mayor dificultad consumiendo  alimentos que contienen lactosa.

Otras  se vuelven intolerantes después de haber tenido una cirugía ó una infección gastrointestinal, por malnutrición ó por tomar ciertos medicamentos. A este tipo se le denomina Intolerancia secundaria a la lactosa, que generalmente desaparece de 2 a 4 semanas.

Tratamiento

Cuando es de carácter primario/genético no existe cura posible ya que el individuo no recupera la enzima, los síntomas sólo se alivian con la suspensión de los productos lácteos en la dieta,  utilizando  un sustituto de la enzima lactasa o en consumiendo productos deslactosados.

En cambio cuando es tipo  secundaria, por ser consecuencia de otro problema, hay que sanar esta primera afección para  lograr la mejoría total. En ambos casos la recomendación primaria es acercarse al médico gastroenterólogo de preferencia o pediatra/gastroenterólogo  en caso que el cuadro se presente en un infante, estos se encargaran de orientarte por el camino correcto.